Le Nord-Irlandais Rory McIlroy (-11) est devenu le sixième golfeur à réaliser le grand chelem dimanche en remportant en prolongation les honneurs du Tournoi des maîtres, le dernier tournoi majeur qui manquait à son palmarès.

McIlroy a connu une ronde finale en dents de scie à Augusta, mais il a su se lever au cours du premier trou supplémentaire contre l'Anglais Justin Rose (-11) pour décrocher une victoire qu'il attendait depuis fort longtemps.

C'est un sentiment incroyable. Je jouais pour la 17e fois ici, je commençais à me demander si mon heure allait finir par venir, a commenté McIlroy.

Désormais vainqueur des quatre tournois du grand chelem, le golfeur de 35 ans a rejoint Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus et Tiger Woods dans ce club sélect.

C’est un moment historique dans le monde du golf, n’est-ce pas? Quelqu’un qui réussit le grand chelem. Je voulais jouer le vilain aujourd’hui, mais c’est une victoire mémorable pour le golf, a dit Rose.

McIlroy a remporté l’Omnium des États-Unis en 2011, l’Omnium britannique en 2014 ainsi que le Championnat de la PGA en 2012, puis en 2014, mais il n’avait toujours pas été couronné au Tournoi des maîtres avant la présente édition.

Depuis 10 ans je viens avec ce poids du grand chelem... Je suis absolument honoré, heureux et très fier de pouvoir être appelé champion du Tournoi des maîtres, a ajouté McIlroy avant d'enfiler le célèbre veston vert, remis par le vainqueur sortant, l'Américain Scottie Scheffler (-8).

Mes rêves se sont réalisés aujourd’hui, a affirmé le nouveau champion pendant la présentation du trophée.

Ayant multiplié les places d'honneur et les désillusions dans les tournois majeurs depuis 10 ans, McIlroy avait attaqué la journée avec 2 coups d'avance sur l'Américain Bryson DeChambeau (-7) et 7 d'écart avec Rose, qui ne pointait qu'au 6e rang.

Si j'avais pu avoir un meilleur jeu avec mes fers cette semaine, le résultat aurait été bien différent, a observé DeChambeau. Ce n'était pas précis. Je frappais toujours le talon du bâton.

McIlroy n'a pas brillé au cours de la ronde finale, qu'il a achevée en 73 frappes (+1). Il a démarré avec un double boguey, puis s'est rattrapé avec des oiselets aux 3e, 4e, 9e et 10e trous, mais il a de nouveau tremblé par la suite, ouvrant la porte à Rose.

Le Nord-Irlandais a commis un double boguey au 13e, puis un boguey au 14e, avant de rater un coup roulé de courte distance pour la normale au 18e, ce qui a forcé la tenue d'une prolongation en compagnie de Rose.

Ma bataille aujourd'hui était contre moi-même. La façon dont j'ai répondu aux mauvais coups, c'est cela que je vais retenir de ma semaine.

Lorsqu'il a inscrit l'oiselet confirmant sa victoire en prolongation, le principal intéressé s'est agenouillé, avant de voir surgir beaucoup d'émotions refoulées sur ce trou no 18.

C'est ce genre de moment qui vaut bien toutes les occasions manquées, a mentionné McIlroy.

Dans la course pour le titre jusqu’au second neuf, le Canadien Corey Conners (-5) a joué 75 et a glissé au 8e échelon. Son compatriote Nick Taylor (+3) a terminé en 40e position.

Avec les informations de Agence France-Presse et La Presse canadienne